La startup CARBON, fondée en 2022, s’apprête à lancer un projet industriel d’ampleur titanesque : la première giga-usine de panneaux photovoltaïques en Europe.
Ce pari audacieux s’inscrit dans la stratégie volontariste de l’Europe visant à atteindre l’indépendance énergétique dès 2040. Bien qu’occupant encore une place minime dans le mix énergétique, la filière solaire photovoltaïque est désormais en plein boom.
Une bonne nouvelle donc… mais il y a un gros mais en ce qui concerne la souveraineté énergétique : la filière reste à ce jour la « chasse gardée » de la Chine, dont l’ultra-compétitivité permet d’inonder le marché européen de panneaux solaires à très bas prix.
CARBON veut donc contribuer à réduire l’ultra-dépendance de l’Europe aux importations en provenance de la Chine. Comment ? En produisant et en commercialisant à grande échelle des wafers, des cellules et des modules photovoltaïques compétitifs, fiables, durables, à haut rendement et ultra bas carbone.
L’investissement nécessaire pour mener à bien le projet est estimé à 1,5 milliard d’euros.
« Cette première giga-usine de 60 hectares, d’une capacité de production annuelle de 5 GW de cellules et 3,5 GW de modules, sortira de terre en 2025. Elle sera implantée à Fos-sur-Mer, sur le Grand Port Maritime de Marseille (GPMM) et permettra de produire 12 millions d’unités par an. (5GW de modules = environ 12 millions de panneaux, soit 25 km²)», indique Pierre-Emmanuel Martin, CEO et cofondateur de CARBON. Et il ajoute : « Ce sera une usine 4.0 (reposant sur l’intégration de technologies digitales intelligentes dans la production et les processus industriels) ultramoderne qui tournera 24/24, 7/7 en 100% électrique et zéro carbone ».
D’ici 2030, CARBON a pour ambition de produire et de commercialiser 30 GW de wafers, 20 GW de cellules et 15 GW de modules photovoltaïques grâce à la construction, en Europe, de plusieurs giga-usines du même type.